威斯敏斯特大学等机构的科学家们通过研究发现，从三阴性乳腺癌细胞中移除microRNAs或有望逆转乳腺癌细胞的扩散。此外研究者还指出，识别出的microRNAs或能作为新型靶点帮助开发针对三阴性乳腺癌的早期诊断和治疗策略。

microRNAs（miRs）一种小型的遗传物质，其在细胞信号转导过程中扮演着重要角色，同时还会对癌症如何进展和扩散（转移）产生一定的影响；研究人员表示，主要癌症相关的microRNA—miR21的水平在三阴性乳腺癌中会上升，而且其还与癌症的转移直接相关。文章中，研究人员利用基因魔剪CRISPR/Cas9移除了癌细胞中的miR-21，结果发现，癌细胞的转移特性被有效逆转了，此外，这些基因编辑过的细胞也会释放较少的胞外囊泡，其是细胞所释放的一种小型脂质团状结构，在癌症扩散过程中扮演着关键角色。

研究者发现，少量有害的miR-21会被携带到基因编辑细胞的囊泡中，这或许在癌症扩散中扮演着关键角色，而且这些囊泡还会将重要的疾病相关分子携带到邻近的细胞中。研究者Pinar Uysal-Onganer说道，这是一项重要的研究，其或能帮助我们深入理解miRs在诸如三阴性乳腺癌等恶性癌症类型中所扮演的关键角色；目前我们旨在阐明miR-21和癌症药物耐受性之间的关联，癌症药物耐受性是另一个目前限制癌症疗法有效性的重要因素。据现有统计数据显示，乳腺癌是英国女性中最常见的癌症类型，每10分钟就有1名女性会被诊断出乳腺癌。

而三阴性乳腺癌是一种最具侵袭性的乳腺癌，患者预后往往较差，主要是因为目前缺少靶向性的疗法来对这种癌症类型进行治疗（相比其它乳腺癌类型而言）。有研究表明，三阴性乳腺癌更易于扩散到除乳腺外的机体其它组织中，且更易于在治疗后复发。大约10%-20%的乳腺癌都是三阴性乳腺癌，因此研究人员就需要深入研究来寻找更好的诊疗手段来帮助改善这类癌症患者的治疗和预后。