一项新的研究表明，帮助您的大脑随着年龄的增长而保持敏捷，就像在晚餐时更换食物一样简单。

该研究集中在健康的“地中海”饮食上，这种饮食依赖于橄榄油，豆类，坚果，水果，蔬菜和全谷类食品，鸡肉和鱼类在很大程度上代替了红肉。据美国心脏协会称，乳制品和鸡蛋仅以“低至中等量”使用。

营养学家长期以来一直在宣传饮食对健康的各个方面的益处，包括心血管健康。但是，由詹妮·科利（Janie Corley）领导的苏格兰研究人员小组想看看地中海美食是否也可以帮助大脑随着年龄的增长而更好地运转。

为此，她的团队测试了500名平均79岁的人的心理（“认知”）能力，这些人都没有显示出任何痴呆的迹象。测试重点在于解决问题，思考速度，记忆力和单词知识，研究人员还获得了350多名参与者的MRI脑部扫描。

“在一项研究中包括认知能力和大脑MRI标记很重要，因为它有可能进一步加深我们对饮食与认知衰老之间关系的理解，”大学心理学博士后Corley解释说。爱丁堡。

还要求参与者填写问卷，了解他们过去一年的典型饮食。

研究发现，在最初的测试中，坚持地中海饮食的人得分更高。尽管这项研究无法证明因果关系，但饮食与特定大脑功能（例如记忆力，言语能力和视觉空间能力（人们分析和心理改变物体的能力））的改善表现出正相关。

即使调整了儿童期的智商以及其他健康和教育因素，与不食用地中海饮食的人们相比，结果仍然显示出对大脑的显着益处。

看到的最强烈的关联是饮食与言语能力之间。但是，如MRI所示，地中海饮食对大脑的结构没有影响。

换句话说，根据饮食的不同，大脑的功能似乎有所不同，但是看起来并没有什么不同。那么可能是怎么回事？

达拉斯德克萨斯西南大学的注册营养师，营养学教授兼营养学教授Lona Sandon表示：“我们可以假设，它与一种炎症以及发现的其他营养物质（例如镁或叶酸）有关在绿树成荫的果岭上。”

桑顿还承认，健康脂肪，例如单不饱和脂肪和多不饱和脂肪，在保持大脑和身体最佳状态方面起着重要作用。在地中海饮食中大量发现的这些健康脂肪有助于减轻体内炎症。

没有参与这项新研究的桑顿说：“这有助于保护血管，不仅仅是通向心脏的血管，而且还通向大脑和人体其他任何地方的血管。”

地中海饮食中也大量存在各种抗氧化剂。

另一方面，苏格兰的研究人员警告说，以加工食品为主的不健康饮食可能会产生相反的效果。这是因为这些类型的饮食往往富含红肉，土豆以及含糖和油炸食品。

Sandon指出，在这些食物中，红肉对大脑特别不健康，这可能是因为红肉中的饱和脂肪含量很高。她补充说，加工食品还含有过多的盐，糖和其他成分，这些成分会使它们既便宜又容易上瘾。

但是，如果您一生中大部分时间都吃了不健康的饮食，那么在60多岁甚至70多岁时改用地中海（或其他健康饮食）饮食是否为时已晚？可以在大脑仍然受益？

专家说，答案是永远不会太晚。

“认知能力下降是痴呆症的危险因素，目前尚无法治愈。” Corley说。“因此，通过改变饮食等可改变的生活方式因素来预防或延迟认知能力下降的策略对于公共卫生而言非常重要。”

桑顿补充说，典型的地中海式饮食既健康又美味。

她说：“有些烤鲑鱼片可能放在盘子上。也许有些西兰花，球芽甘蓝和西红柿被烤过或泛在锅里。也许有些糙米或藜麦，蔬菜上可能还有橄榄油。” 。