免疫治疗什么时候可以用？只能是癌症晚期吗？

若问癌症的治疗有哪些？答案可能五花八门，有的患者是手术、化疗，有的是放疗、靶向药物治疗，还有的是接受免疫治疗，尤其是晚期癌症患者。今天我们来聊聊免疫治疗，哪些患者适合，什么时候可以用？是不是只有到了癌症晚期才会考虑免疫治疗？

何谓免疫治疗？

人体本身具有免疫力，能为机体抵抗外界入侵的病毒、细菌，也能在体内识别不正常的物质和细胞。癌症是由于人体自身的基因出现了突变，而人体免疫系统未能将其识别，直接或间接地“不作为”，没有很好地及时地清楚这些外来或异变的物质和细胞，放任了癌细胞的持续繁殖所致。而免疫治疗，就是指通过调动和激活原本已经失去警惕性或作战能力的免疫系统，来实现抗肿瘤的目的。

哪些癌症患者适合免疫治疗？

据悉，免疫治疗能用于多种不同的癌症，目前美国FDA已经批准的有以下这些：

膀胱癌、脑癌、乳腺癌、子宫颈癌、儿童癌症、结直肠癌、胃癌、食管癌、头颈癌、皮肤癌、肉瘤、前列腺癌、肾癌、白血病、肝癌、淋巴瘤、黑色素瘤、多发性骨髓瘤、肺癌、卵巢癌、胰腺癌。

临床上，免疫治疗主要通过靶向抗体、过继细胞疗法、免疫检查点抑制剂、细胞因子、癌症疫苗等形式进行癌症治疗。免疫治疗除了可以单独治疗癌症，也能结合其他方法如化疗等治疗癌症。

免疫治疗什么时候开始用？

有研究发现，接受手术治疗的患者，在手术前使用免疫治疗可以激活体内特异性的T细胞，引发全是抗肿瘤反应。这个效果相当于使用原发性肿瘤作为“疫苗”，在一定程度上消除了手术后癌症容易复发的隐患。

这也就是说，免疫治疗并不是要等到进入癌症晚期才能使用。早期癌症患者更可以从免疫治疗中获益、实现临床缓解。

免疫治疗的效果受什么影响？

免疫细胞的状态是决定免疫治疗是否有效的关键因素，尤其是特异性T细胞的状态。

一项发表在《Nature Immunology》上的最新研究，从另一个角度证明了免疫T细胞的状态是抗PD-1免疫治疗是否有效的关键决定因素。不过，目前这些发现只是基于动物模型和患者肿瘤样本，相关的临床试验正在开发，以探索基于患者的特异性癌症疫苗，是否真的可以激活T细胞活性和增强PD-1抑制剂功效。